SEE the UNSEEN: Meet Environment Artist, ERICK TJOE

Mar 31

SEE THE UNSEEN

Welcome to our employee spotlight where we feature members from our team, sharing their insights, perspectives and their stories about how they got into the industry. In this feature, we sit down with Erick Tjoe : Environment Artist at UNSEEN and learn about his journey into video games.

UNSEENのアーティストたちがゲーム業界に入ったきっかけ、洞察力、考え方などをご紹介するコーナー"SEE the UNSEEN".

今回は、エンバイロメントアーティストのエリック・ザオさんにビデオゲームの世界に入ったきっかけについてインタビューしました。

INTRODUCTION
イントロダクション

WHO ARE YOU?
あなたは誰ですか？

Selamat pagi! My name is Erick, I was born and raised in Indonesia. I’m currently working as an Environment Artist in UNSEEN. I’ve been working in gaming industry since 2015 although I started as graphic designer in 2009. Other than making video game assets, I have other hobbies such as airsoft, FPV drones and photography. I switch them around depending on my mood at the time. I also like to take my dog for walk or hike in my free time.

こんにちは! 僕の名前はエリックで。インドネシアで生まれ育ちました。現在、UNSEENでエンバイロメントアーティストとして働いています。2009年からグラフィックデザイナーとして働き始めましたが、2015年からゲーム業界で働いています。ビデオゲームのアセットを作る以外に、エアソフト、FPVドローン、写真などの趣味があります。その時々の気分で切り替えています。また、自由時間には愛犬を連れて散歩やハイキングをするのも好きです。

▲ FPV drone kit before being assembled
▲ 組み立て前のFPVドローンキット

▲ Moka the awesome shiba girl
▲ 最高な柴の女の子モカちゃん

INSPIRATION
インスピレーション

WHAT INSPIRES YOU?
あなたにインスピレーションを与えるものは何ですか？

My work is always inspired by sci-fi and horror cultures, I have played and watched tons from these genres and never get bored of them. Don’t be surprised to find me watching horror movies frequently after midnight with the lights turned off. I can’t recall how many horror movies and games I’ve consumed. I also enjoyed horror movies from Taiwan, Thailand, Japan, Indonesia, Spain etc.

I also like the sci-fi genre. My favorite subgenre is dystopian cyberpunk. Blade Runner, Akira, Alien, Ghost in the Shell, Cyberpunk 2077, those are a few examples of the sci-fi subgenre that I like. I’m always curious with industrial design and how things work mechanically. I have been following the work from my favorite artists, such as Vitaly Bulgarov, Shoji Kawamori, Yoji Shinkawa, Alex Senechal, Eddie Mendoza and many others.

僕の作品は常にSFやホラー文化にインスパイアされています。これまで何度もプレイしたり観たりしてきましたが、決して飽きることはありません。夜中に電気を消してホラー映画を見ている僕がいても驚かないでくださいね。今までどれだけのホラー映画やゲームを見たか思い出せません。台湾、タイ、日本、インドネシア、スペインなどのホラー映画も楽しみました。

SFのジャンルも好きです。僕の好きなサブジャンルはサイバーパンク・ディストピアです。「ブレードランナー」「AKIRA」「エイリアン」「攻殻機動隊」「2077」などは、私が好きなSFのサブジャンルの例です。工業デザインや、ものが機械的にどのように動くのかにいつも興味があります。ヴィタリー・ブルガロフ、河森正治、新川洋司、アレックス・セネシャル、エディ・メンドーサなど、お気に入りのアーティストの作品をずっと追い続けています。

▲ Some movies that I’ve watched over and over again.
▲ 何度も繰り返し観ている映画もあります。

VIDEO GAMES
ビデオゲーム

WHAT IS YOUR FAVORITE GAME?
好きなゲームは何ですか？

My favorite games are survival horror and sci-fi games. Among many titles are Metal Gear, Resident Evil, Dead Space and Parasite Eve. I have been playing some of those titles since PSX era up until recent releases. I would suggest gamers to take game critics’ opinions with a pinch of salt. Try games that interest you!

好きなゲームはサバイバルホラーやSFゲームです。中でもメタルギア、バイオハザード、デッドスペース、パラサイトイヴなどが好きです。PSX時代から最近発売されたものまで、これらのタイトルのいくつかをプレイしています。ゲーム評論家の意見には”塩”を振っておくことをお勧めします。自分の興味のあるゲームに挑戦してほしいですね。

▲ These games never get old for me
▲ これらのゲームは飽きることがありません

▲ Cyberpunk 2077 and the merch
▲ サイバーパンク2077とそのグッズ

I hope to bring my expertise and experience to support this studio in releasing their first game. Inside the studio, UNSEEN has set a proper work-life balance and removes the stigma associated with a Japanese company.

僕は専門知識と経験を活かして、このスタジオの最初のゲームリリースをサポートしたいと思っています。スタジオ内では、UNSEENは適切なワークライフバランスを設定し、日本企業にまつわる”スティグマ”を排除しようとしています。

HOW DID YOU GET INTO VIDEO GAMES?
ゲームを始めたきっかけは？

Although my younger days were spent playing video games, it never crossed my mind to become a video game artist. I have a bachelor degree in Business System Information and started my career as a graphic/web designer for years. One day, I received a request to make 2D game backgrounds using my graphic design skills, after that I thought that I could give it a shot in the video game industry. Over time, I introduced 3D workflow into my job and gradually transitioned towards a 3D environment artist.

I started my game career in Indonesia as matte painter for couple of years. During that time, Indonesia’s gaming industry hadn’t matured enough yet and video games were not considered a ‘real job’. After that, I continued my journey to Malaysia to pursue my career. I started as Junior Environment Artist and became a Lead Environment Artist. In total I lived and worked in Malaysia for around 8 years. Things were getting stagnant after a while and it was time to upgrade my career path, this was when I came across UNSEEN when I was looking for new opportunity.

若い頃はビデオゲームで遊んでいましたが、ビデオゲームアーティストになろうとは思いもしませんでした。僕はビジネスシステム情報の学士号を取得し、グラフィック/ウェブデザイナーとして数年間キャリアを積んできました。ある日、グラフィックデザイナーのスキルを活かして、ゲームの背景を2Dで作ってほしいという依頼を受けました。ゲーム業界でなら挑戦できるかもしれないと思いました。そのうちに、3Dワークフローを仕事に取り入れるようになり、次第に3D環境アーティストに転身していきました。

私はインドネシアでマットペインターとして数年間、ゲームのキャリアをスタートさせました。当時、インドネシアのゲーム産業はまだ十分に成熟しておらず、ゲームの仕事は本当の仕事ではないと考えられていたんです。その後、僕は自分のキャリアを追求するためにマレーシアへ旅を続けました。ジュニア環境アーティストからスタートし、リード環境アーティストになりました。マレーシアには8年ほど滞在し仕事をしました。しばらくして状況が停滞しているように感じました。そして、キャリアをさらにアップグレードする時期がきたんだと思いました。そんな時、新しい機会を探していたところ、UNSEENに出会いました。

▲ Another pew pew pew pew
▲ 他のピューピューピューピュー

UNSEEN

WHY UNSEEN?
なぜUNSEENなのですか？

I follow game news updates and I personally think that Ikumi-san had left a great impression at E3. A couple of years after that, it was reported that Ikumi-san had opened a new studio. At the same time, I was in the process of looking for a new job and I chose to accept an offer from UNSEEN in the end. During the initial interviews I had, UNSEEN seemed to have the better prospect and chances to grow than the other studios I spoke with.

僕がゲームニュースの更新を追っていますが、個人的にはイクミさんはE3で大きな印象を残したと思います。それから数年後、彼女が新しいスタジオをオープンしたことが報道されました。その頃、僕は就職活動の真っ最中でした。最終的にUNSEENからのオファーを受けること成功しました！最初の面接で、他のスタジオよりも将来性があり、成長する可能性があると感じたから今ここでいます。

What do you hope to bring to UNSEEN?
UNSEENに何をもたらしたいですか？

This isn’t the first time I have joined a newly opened studio. UNSEEN has solid fundamentals and the mindset to be successful. I hope to bring my expertise and experience to support this studio in releasing their first game. Inside the studio, UNSEEN has set a proper work-life balance and removes the stigma associated with Japanese companies. I hope more Japanese studios will follow suit and take employees’ well-being seriously.

新しくオープンしたスタジオに参加するのは、今回が初めてではありません。UNSEENは、成功するための確かな基礎と考え方を持っています。僕は専門知識と経験を活かして、このスタジオの最初のゲームリリースをサポートしたいと思っています。スタジオ内では、UNSEENは適切なワークライフバランスを設定し、日本企業にまつわる”スティグマ”を排除しようとしています。もっと多くの日本のスタジオが従業員たちの福利厚生に真剣に取り組んで、UNSEENのようになってほしいと願っています。

What advice would you give to someone looking to follow a similar path?
同じような道を歩もうとする人にアドバイスをお願いします。

If you’re aiming to become an environment artist, focus on it. Have great fundamental skills before choosing specialties. I’ve seen many beginners failed because they’re too specialist focused and unable to conduct general environment art tasks properly. Be mindful who you choose as role model, aim for highest standard in the industry. Choose quality over quantity as humanly possible. Also don’t worry about speed because it’ll come along as you get more experience.

エンバイロメントアーティストを目指すなら、そこに集中する。専門を選ぶ前に、基礎力をしっかりつけてください。初心者のうちは、専門に特化しすぎて、一般的な環境アートの仕事をきちんとこなせず、挫折するケースを多く見てきました。お手本となる人物に監視して（笑）、業界最高水準を目指すんです。できるだけ量より質で勝負してください。また、スピードは経験を積めばついてくるので、気にしなくていいんです。

In our previous article SEE the UNSEEN: Meet Animator, MARTIN CHANG , he asks: “Do you have a favorite architectural style? I like “organic architecture” styles because I grew up in a more rural area, so I appreciate the mix of the structure and nature.”

I like sci-fi architecture. There something about sci-fi elements that soothe my mood and poke my curiosity. I like to learn how mechanical parts work in real life and then push it further into sci-fi style.

前記事 SEE the UNSEEN: Meet Animator, MARTIN CHANG からの質問：「好きな建築スタイルがあれば教えてください。僕は田舎で育ったので、構造と自然が混在する「有機的な建築」スタイルが好き。エンバイロメントアーティストであるエリックは？」

SF的な建築が好きです。SF的な要素には、僕の気分を和ませ、好奇心を刺激する何かがあります。僕は、機械部品が現実でどのように動くかを学び、それをさらにSFスタイルに押し上げるのが好きですよ。